Instrumento muito antigo de origem oriental, presente entre os Persas e os Árabes e muito divulgado posteriormente na África.
Chegou ao Brasil introduzido pelos Portugueses para ser usado em festas e procissões de origem religiosas a princípio. Devido aos africanos já o conhecerem com o tempo outros tipos foram trazidos para nosso país chegando aos terreiros e posteriormente tornando-se um dos componentes do rítimo da roda de capoeira. É o principal instrumento de percussão da gira, marcando o rítimo e facilitando a sincronia entre os pontos e entre outros instrumentos musicais.